Een volledig NKO klinisch onderzoek wordt uitgevoerd (met oa soepele laryngoscopie). In functie van de duur, de localisatie, het aspect wordt er een bilan met bijkomende onderzoeken gevraagd en wordt er een behandeling opgestart. De mogelijke oorzaken zijn:
o lymfeklier (bv bij virale infectie of bacteriële infectie)
o tractus thyreoglossuskyste of andere congenitale cystes of fistels
o kanker
o speekselklierontsteking (sialadenitis)
o vetbolletje (lipoom)